第257章
生命的倒计时即将走到终点，是时候回家了。
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佩斯利回到酒吧的路上并没有遇到多少阻碍。
没有老鼠从下水道里钻出来吃人，也没有神智不清的人站在街角朝她开枪。只有那些令人心烦意乱的低语声萦绕在耳畔。佩斯利十分确定堂吉诃德已经来到了她身后，她甚至能闻到那股树叶在泥土中腐烂时散发出来的气息。大街上行人来来往往，他们都长出了一双凶狠的红色眼睛，和堂吉诃德翅膀上的那些一样，冷漠地注视着佩斯利。被一个自称为神的东西注视并不是什么有趣的体验，特别是在对方不怀好意的前提下，佩斯利只能加快步伐。她并没有试图隐藏行踪，而堂吉诃德也不急着对付她，仿佛双方仍然保留着一点心照不宣的默契。
最后，佩斯利迈开腿开始奔跑，如同一位归心似箭的游子。她穿过小巷，顺着人行道不停向前，街道上的建筑变成了虚幻而模糊的影子，迅速掠过她的眼角，最后被她抛在身后。最后一个转弯过后，酒吧的大门出现在眼前。
她气喘吁吁地打开门，几乎是爬着上了楼梯。走廊的最里面的那扇门虚掩着，佩斯利轻轻推开门，看见自己熟悉的房间。黑色的堂吉诃德早已经等在那里。它变回了原来的模样，六只巨大的翅膀将背后的落地窗遮得严严实实。
“佩斯利。”堂吉诃德的声音像一条毒蛇，“你为什么要回来？”
“……”
佩斯利暂时没去搭理它。她的视线落到了房间的角落，罗西南多制造的晶莹的茧壳已经一层层裂开，像花瓣一样散落在地毯上，像昆虫鳞粉一样的粉末飘荡在各个角落。闻到熟悉的气味后，一只白色的鳄鱼慢吞吞地从床底下爬了出来。她茫然地抬起头，朝着堂吉诃德所在的方向发了会儿呆，最后对着佩斯利轻轻摆动尾巴。
“……嗨，罗西。”佩斯利不自觉地捂住胸口，心中升起一股欣慰的快乐，“你变小了。”
在漫长的沉睡过后，罗西南多终于把体型调整到了合适的大小——不是特别小，但刚好能让佩斯利把她抱在怀里。她新生的鳞片即使是在无光的室内也闪烁着剔透的光芒，仿佛活过来的迈锡尼浮雕。罗西南多的美丽实在让人说不出话，佩斯利干脆跪坐在地上，一脸感动地注视着她朝自己爬过来。
堂吉诃德似乎对这一幕感到大为不解。它翅膀上的眼睛迅速转动着：“所以，你是为了罗西南多才回来的？”
“不，我是为了自己。”佩斯利把鳄鱼轻轻揽在怀里，这才把注意力放在另一个生物身上，“……总之，我回来了。”
“你觉得我对你的放逐是在开玩笑吗？”堂吉诃德像一只瘦骨嶙峋的狮子缓缓靠近猎物，它的存在让房间里的温度越来越低，窗外则暗无天日。它来到佩斯利面前，口中吐出冰冷的警告：“我说过，佩斯利，被流放的人类不能再回到我的领土。投靠那只猫没有任何作用，只会让你付出更加惨痛的代价……”
佩斯利对这个结果并不惊讶。她十分平静地叹了口气，轻轻抚摸罗西南多的背脊：“堂吉诃德，我们不能再回到从前了吗？”
堂吉诃德瑟缩了一下，但那种迟疑很快就消失了。它的翅膀像是某种怪兽的的利爪：“不能，佩斯利。我喜欢过你，但是现在物是人非，我已经没办法再原谅你了。”
“我明白。”佩斯利眯起眼睛，“你现在更喜欢马西亚了，对吗？”
“我们之间的事和她没关系。”
“我认为很有关系。”佩斯利歪着头看它，“我想我猜到她在信仰什么东西了——或者说，你们在信仰什么东西。”
“为什么？”堂吉诃德甚至有了一点伤心的模样，“佩斯利，你为什么总是自顾自地靠近不该靠近的东西？我明明……给了你那么多次预警，你就不能有那么一次愿意听我的忠告，让无知这种美德继续延续下去？”
“我当然可以保持无知，而且我很擅长当傻子。”佩斯利抬起头，“但是这回不行。因为我讨厌马西亚·沃克，现在也很讨厌你。而我对付讨厌的家伙的办法就是把你们的一切都握在手里，破坏你们的理想，让你们所有的努力都付之一炬——”
“傲慢！”堂吉诃德高声宣判，“佩斯利，你能做什么？即使你拥有一点所谓的智慧，也只能被困在这具孱弱的身体里——是我给了你生命，我也可以随时收回来。”
“那你为什么不这么干？”佩斯利露出嘲讽的笑容，“你早就发现我跑回来了，在这一路上随时可以杀了我，但你什么都没做，反而跑到我家里等着和我说这些没有意义的废话。你曾经那种可爱的残忍去哪里了，堂吉诃德？”
“……你说得对。”堂吉诃德向后退去，翅膀边缘的羽毛拂过地毯上的纹路，“我和你之间现在的这种情况的确和马西亚·沃克有点关系。”
尽管早有准备，但是从堂吉诃德的口中听到这个名字后，佩斯利还是厌恶地皱起眉头。
“她给我提了一些……恰当的建议。”堂吉诃德退到窗边，用后腿缓缓地站起来。人类和野兽的其中一个显著区别就在于直立行走，站直身体的堂吉诃德看上去更像是某种混合了两者特质的奇异生物。它作为一只鸟时尚且保留着的天真、友善和理智已经全部消失，每一根羽毛的缝隙间都流淌着浓重的恶意。